Luonnontieteellisen museon alkuperäinen ydin, joka perustettiin vuonna 1754 ja siirrettiin nykyiseen rakennukseensa vuonna 1881, perustui Sir Hans Sloanen tieteellisiin kokoelmiin . Museo - romaanista tyyliä kuvaava rakennus - on suunnitellut Alfred Waterhouse ja se on vaikuttava 675 metriä pitkä, jossa on kaksi 190-jalkaista tornia. Sen ulkopinnalla on terraottalevyjä, joissa on eläinten helpotuslukuja. Monien artefaktien päällikkö on sen alkuperäinen kokoelma yli 50 000 kirjaa, 10 000 säilöttyä eläintä ja 334 tilavuus puristettua kasvilajia. Kokoelma on sittemmin kasvanut yli 80 miljoonaan zoologian, paleontologian, mineralogian, entomologian ja kasvitieteen kohteisiin.

Museo on myös tieteellisen tutkimuksen keskus, joka on erikoistunut säilyttämiseen ja jossa on monia historiallisia arvoja, kuten Charles Darwinin keräämiä yksilöitä . Muita kuuluisia kokoelmia ovat mm. Joseph Banks, joka seurasi James Cookia ympäri maailmaa, sekä kolme zoologisia piirustuksia ja 18 kappaletta kasvitieteellisiä akvarellitutkimuksia, jotka lahjoitti taiteilija Sydney Parkinson.

Lontoon luonnonhistoriallinen museo ansaitsee laajalti maailman suurimman ja tärkeimmän luonnonhistorian ja siihen liittyvien alojen tutkimuksen keskuksen.

1. Nisäkkäät

Pohjakerroksen luoteiskulma on omistettu nisäkkäille, ja siihen kuuluu 91 metrin pituinen elinikäinen sininen valas sekä esimerkkejä kuolleista nisäkkäistä. Alakerta on omistettu maa-nisäkkäille, mukaan lukien kirahvit, norsut, hippot ja heidän varhaiset sukulaiset, kun taas ylemmässä galleriassa keskitytään vedessä eläviin nisäkkäisiin.

2. Maan galleriat

Earth-gallerioissa on laaja ja mielenkiintoinen kokoelma materiaalia maailman geologiasta ja mineraaleista. Säännöllisiä luentoja ja elokuvanäyttelyitä tarjotaan tietyillä aiheilla, ja pääsalissa pyörivä maapallo, halkaisijaltaan kuusi jalkaa, muistuttaa museon tarkoitusta: kertoa "Maapallon tarina".

Kävijöiden kokemukset sisältävät maanjäristyksen simuloinnin sekä kokoelman jalokiviä, jotka näyttävät kivet luonnollisessa tilassaan ja leikkaamisen ja kiillotuksen jälkeen. Eräs erikoisnäyttö kuvaa "Britannian ennen ihmistä" -julkaisua, ja muut kohdat koskevat Britannian alueellista geologiaa ja maailman taloudellista mineralogiaa. Näytteillä on myös Apollon avaruusaluksen kuun aikaan palauttamia kiviä.

3. Alkuperä

Ensimmäisessä kerroksessa on näytteitä, jotka keskittyvät lajien alkuperään ja tutkivat luonnonvalintaa ja Darwinin teorioita, kun taas Mineral Gallery sisältää noin 130 000 yksilöä, jotka edustavat noin 75 prosenttia maailman tunnetuista mineraaleista. Myös tässä galleriassa on kokoelma meteoriitteja, mukaan lukien valtava 3, 5 tonnin Cranbourne-meteoriitti Australiasta. Galleria vieressä osoittaa "Meidän paikkamme evoluutiossa" ja esittelee "Lucyn" jäänteitä, Australopithecus, joka löydettiin Etiopiassa vuonna 1974 ja jonka uskotaan olevan 1, 5–5 miljoonaa vuotta vanha.

4. Ekologia

Pitkä käytävä fossiilisten nisäkkäiden osaston kautta johtaa huoneeseen, joka on omistettu luonnon ja ympäristön tasapainolle. Happosateesta ja metsän ja rannikon ekosysteemien vuorovaikutuksesta voidaan löytää mielenkiintoisia faktoja.

5. Dinosaurukset

Iguanodon ja Hypsilophodon ovat vain kaksi erinomaista dinosaurusta luonnonhistorian museossa. Täällä on myös useita muita maailman eri puolilta peräisin olevia luurankoja.

6. Darwin Center

Museon uusin lisäys on Darwin Center, jossa on miljoonia säilytettyjä yksilöitä sekä lukuisia koulutusmahdollisuuksia. Suunniteltu kuin jättiläinen kahdeksankerroksinen kookon, rakennuksessa on museon entomologia ja kasvitieteellinen kokoelma sekä Archie, sen kuuluisa jättiläinen kalmari. Toinen kohokohta on Attenborough Studio, multimedian vetovoima, jossa on säännöllisesti nähtyjä historiallisia elokuvia ja dokumenttielokuvia museon suurista elokuva-arkistoista.

7. Tunnin jälkeen ja myöhäisillan vierailuilla

Yksi mielenkiintoisimmista aikoista vierailla Luonnonhistorian museossa on sen jälkeen, kun väkijoukot ovat levinneet päivän päätteeksi. Nämä ainutlaatuiset yökäynnit Keskushallissa ja muissa gallerioissa sisältävät mahdollisuuksia nauttia museon ruoka- ja juomamyymälöistä. Satunnaiset "unihäiriöt" ovat myös saatavilla, ja niihin sisältyy usein runsas kolmen ruokalajin ateria, elävää musiikkia ja elokuvia.

Kulissien takana oleva henkikokoelmakierros

Yksi parhaista retkeilymahdollisuuksista luonnonhistorialliseen museoon keskittyy upeaan Darwinin keskuksen eläintieteelliseen rakennukseen. Behind-the-Scenes Spirit Collection Tour vie sinut tutustumaan rakennuksen lähes 17 kilometrin pituisiin näytekappaleisiin ja kirjahyllyihin, mukaan lukien Charles Darwinin keräämät esineet. Kiertoajelut sopivat yli 8-vuotiaille lapsille. Niille, jotka haluavat mennä yksin, käsikäyttöiset oppaat ovat saatavilla sekä aikuisille että lapsille sopivalla sisällöllä.

Osoite

• Cromwell Road, South Kensington, Lontoo
• www.nhm.ac.uk

Mitä lähistöllä?

Ei ole pulaa erinomaisista kävijäkohteista kävelyetäisyydellä aina suosituista Natural History Museumista. Yksi lähimmistä on loistava Victoria and Albert Museum (alias V&A). V & A: n pysyviin kokoelmiin kuuluu lähes 13 eekkeriä ja 145 galleriaa, jotka kattavat noin 5 000 vuoden taidetta. Niihin kuuluvat keramiikka ja lasi, tekstiilit ja puvut, hopea ja korut, rautateollisuus, veistos, tulosteet ja valokuvat. Tiedemuseo on myös lähellä, kuten Englannin kuuluisin konserttisali, Royal Albert Hall, joka on rakennettu vuonna 1871 muistoksi Queen Victoriain miehelle.

Hieman kauempana (mutta enintään 25 minuutin kävelymatka) on Buckinghamin palatsi, Lontoon kuninkaallinen perhe, parlamentin talot ja Hyde Park, joka kattaa noin 350 hehtaarin - Lontoon suurimman avoimen tilan.