Ypres (flaaminkielisessä Ieperissä) liittyy johonkin ensimmäisen maailmansodan katkerimpiin taisteluihin, jolloin maaseudun kaupunki muuttui suurten kaivosjoukkojen paikaksi, ja kaupunki itsessään tuhoutui lähes kokonaan. Tänään tämän aikakauden hautausmaat ja säilyneet taistelukentät ovat suuri pyhiinvaelluspaikka. Ypres itse perustettiin kymmenennellä vuosisadalla ja keskiajalla oli yksi Belgian tärkeimmistä kaupungeista (yhdessä Gentin ja Bruggen kanssa) vauraan kankaan valmistuksen ansiosta. Ypres onnistui säilyttämään suurimman osan muinaisista rakennuksistaan ja todisteistaan entisestä loistostaan ensimmäiseen maailmansodaan asti, jolloin Ypres seisoi tulipalossa ja joutui jatkuvaan pommitukseen tykistön avulla. Sitä on sen jälkeen rakennettu alkuperäisten suunnitelmien mukaisesti.
1. Taistelukentät
Ypresin ympärillä oleva alue oli 1914-1918 neljän vuoden aikana ensimmäisen maailmansodan verisimpien taistelujen kohtaus. Kuolleet ovat haudattu 170 sotahautaan, ja heidän hautansa käyvät edelleen sukulaisten käydessä. Ypresistä reitti 14-18 on merkitty tärkeimpiin taistelualueisiin. Merkitsemätön 63 kilometrin kierros taistelukenttien läpi alkaa Menin-portista . Toteutettava tie N345 ja N332, joka kulkee koillispuolella yhden kaikkein kiistanalaisimmista alueista, useiden brittiläisten hautausmaiden ja kaivosmattojen taistelukentillä yhdeksän kilometrin päähän Zonnebeke- kylän varrella. Täysin tuhoutunut sodan jälkeen, sillä on nyt houkutteleva kirkko, jossa on vapaasti seisova kellotapuli vuodelta 1921.
Majoitus: Missä yöpyä Ypresissä
2. Lakenhalle
Valtava Lakenhalle (kangashalli) siirtyy Grote Markt -aukion keskelle.
Alkuperäinen rakennus aloitettiin vuonna 1260 ja valmistui vuonna 1304, mutta se tuhoutui täysin ensimmäisen maailmansodan aikana. Uusi rakenne on yksi Euroopan hienoimmista ja suurimmista maallisista rakennuksista. Hallin laajuus, jossa kangas varastoitiin, tarkastettiin ja myytiin, osoittaa kaupungin kildien käyttämän voiman. Sisäänkäynnin yläpuolella on suojeluspyhimyksen Onze-Lieve-Vrouw-van-Thuynen patsas; niissä ovat Baldwinin ja Konstantinopolin Marian patsaita yhdessä kuninkaan Albert I: n ja kuningatar Elizabethin kanssa.
Ensimmäisessä kerroksessa sijaitseva suuri sali on avoin vierailijoille ja siellä järjestetään museo, joka kertoo ensimmäisen maailmansodan raskaista taisteluista. Näyttelyihin kuuluvat kaikkien armeijoiden univormut ja varusteet, jotkut Lakenhallen arkkitehtoniset jäännökset ja kuvat vanhoista Ypresistä. Kangasalueen itäpuolella on 1619 rakennettu kaupungintalo, joka on myös uudistettu Espanjan renessanssin tyyliin. Se on Espanjan kuningas Philip II: n vaakuna
Osoite: Grote Markt, Ypresin keskusta
3. Grote Markt
Yksi Grote Marktin erottuvimmista arkkitehtonisista elementeistä on 70 metriä korkea- aukioinen kellotapuli, joka sijaitsee Lakenhallen keskustasta ja on näkyvissä ympäröivältä maaseudulta. Sen 49 karhun carillon soi kesäkuusta lokakuuhun klo 21. UNESCOn alueelta sijaitsevasta tornista on upea näköala Flanderin tasangolle. Vastapäätä Lakenhallea etelään, Boomgaardstraatin kulmassa, seisoo 1277-luvulta peräisin oleva Nieuw Vleeshuis ( lihahall ), jossa lihaa myytiin lauantaisin vuoteen 1947 asti. Vasemmanpuoleisen Grote Marktin pohjoispäässä on Kasselrijgebouw (Vanha kaupungintalo), jossa seitsemän kuollutta syntiä edustaa vihanneksissa.
Osoite: Grote Markt, Bruggen keskusta
4. Menin-portti
Grote Marktin itäpäästä on vain lyhyt matka Menin-portille, jonka arkkitehti Sir Reginald Blomfield rakensi keskiaikaisen kaupungin portin päällä, jonka kautta brittiläiset sotilaat marssivat eteen. Menin-portti on lähtökohta jokaiselle taistelukentällä ja tänään portti toimii ensimmäisen maailmansodan muistomerkkinä, jossa on 54.896 brittiläistä sotilasta, jotka tappoivat tai puuttuvat toiminnassaan kaiverrettujen kaarien alla. Viimeisin viesti ilmestyy joka ilta klo 1928 jälkeen.
Osoite: Menenstraat, Ypresin keskusta
5. Sint-Maartenskathedraal
Kangasalueen takana pohjoiseen on Sint-Maartenskathedraal. Kirkko rakennettiin alun perin 13. vuosisadalla ja sen eteläinen sisäänkäynti ja torni lisättiin 15. vuosisadalla, mutta se oli täysin tuhoutunut sodan aikana, ja kirkko rakennettiin kokonaan vuonna 1922. Sen suuret mittasuhteet muistuttavat monumentaalisia ranskalaisia katedraaleja yli 100 metrin korkeudessa. Sisällä voit katsella joitakin taiteen aarteita, jotka selviytyivät sodan pommituksesta. Erityisesti kirkko asuu messinki-kirjasimella (noin 1600) ja kuva Onze-Lieve-Vrouw-van Thuynesta, jonka uskotaan perinteisesti olevan ihmeellisiä voimia. Myös seurakunnan sisällä ovat Jansenismin perustajan piispan Janseniusin haudat; Georgius Chamberlain, Ypresin kuudes piispa; ja kreivi Robrecht Bethunesta. Kirkon lasimaalaukset ovat Ison-Britannian lahja sotatappioiden muistoksi.
Osoite: Sint-Maartensplein, Ypresin keskusta
6. Pyhän Yrjön muistokirkko
St. George's Memorial Church on katedraalin pohjoispuolella, vastapäätä Ypres Schouwburg-teatteria Vandenpeerboompleinin kulmassa. Anglikaaninen kirkko tilasi Sir Reginald Blomfieldin rakentamaan tämän kirkon vuonna 1927 muistamaan Britannian yhdistyksen sotilaita, jotka tapettiin taistelussa Flanderissa ensimmäisen maailmansodan aikana. Iso-Britannia ja Kansainyhteisö rahoittivat koko seurakunnan sisustuksen yhdessä St. George-patsas ja kuuluisan runon "Flanders Fieldin" kanssa.
Osoite: Elverdingsestraat, Ypresin keskusta
7. Merghelynck ja Stedelijk Museums
Merghelynckin museo sijaitsee 1774-luvulta peräisin olevassa vanhassa kodissa, Frans Merghelynckin, joka oli aikoinaan keisarinna Maria Theresia'n rahastonhoitaja. Osa mahtavasta Louis XV: n ja Louis XVI: n sisustuksesta säilyi ensimmäisen maailmansodan aikana ja on ehdottomasti syytä katsoa. Merghelynckin museota vastapäätä on 1300-luvun Steenhuis, nyt postitoimisto, ainoa Ypresissä seisova kivirakennus. Rijselstraatin eteläpäässä on kapea katu, joka johtaa oikealle Stedelijk-museoon, joka toimi sairaalana köyhille 13. vuosisadalla ja nyt dokumentoi kaupungin historian sarjaan näyttelyitä.
Osoite: Rijselstraat, Ypresin keskusta
8. Rijselpoort
Rijselstraat päättyy Rijselpoortiin (joka tunnetaan myös nimellä Lilletor), joka on massiivinen linnoitettu portti Burgundin kaudella. Ensimmäisen maailmansodan aikana brittiläisen päällikön pääkonttori oli casematesissa. Lähellä on vielä nähtävissä vanhan rampin rauniot. Ypresin historiasta kiinnostuneille matkailijoille on pakko kävellä pitkin linnoituksia. Ei lähellä porttia, vain ramppien sisäpuolella, on mielenkiintoinen nähtävyys - 1500-luvun " Houten Huis ", joka on kunnostettu esimerkki yhdestä alueen 90 perinteisestä puutalosta.
Osoite: Rijselstraat, Ypresin keskusta
9. Tyne Cot -hautausmaa
Nieuwe-Moldenin kylän lähellä on Flanderin suurin Britannian sotahautausmaa. Tyne Cotin hautausmaa oli Sir Reginald Blomfieldin kanssa, jossa oli lähes 12 000 sotahauta ja 35 000 sotilaan muistomerkki, joka puuttui 16. elokuuta 1917 jälkeen. Sijainti tarjoaa yhden parhaista näkymistä entisille taistelukentille. Tyne Cot -hautausmaalta kapea tie johtaa N313: een. Lyhyen matkan risteyksestä etelään, Langemarkin tien ylittävässä risteyksessä muistomerkki muistuttaa 2 000 kanadalaista, jotka kuolivat ensimmäisessä saksalaisessa kaasun hyökkäyksessä 1915.
Sijainti: 12 kilometriä Ypresistä koilliseen
10. Saksan sotahautausmaa
Noin kolme kilometrin päässä Kanadan muistomerkistä kauniissa Langemarkin kylässä kiistettiin paljon sotaa ja sillä on valtava saksalainen sotahautausmaa (lähes 45 000 hautaa). Langemarkissa vuonna 1914 tuhannet nuoret, kokematon työntekijät, lähinnä opiskelijat ja koulupojat, menettivät henkensä; Kolmannen valtakunnan propagandakoneen hyödyntämä tosiasia ja jopa nykyään voidaan nähdä symbolisena nuorten spontaanina halukkuutena tehdä uhrauksia. Langemarkilta palatkaa Ypresin ohi, Cementhouse- brittiläisen hautausmaan ohi, Boezingelle Ypres-siluettia silmällä pitäen.
Sijainti: 11 kilometriä Ypresistä pohjoiseen
11. Kemmelbergin muistomerkit
De Klijte (10 kilometrin päässä Dikkebuksesta) käänny vasemmalle Kemmelin kylään. Kaksi kilometriä tästä lounaaseen nousee Kemmelberg, joka on länsi-Flanderin ylänköalan itäisin lohko, joka kiistettiin paljon ensimmäisen maailmansodan aikana. Ypresistä ja Flanderin tasangosta on panoraamanäkymä. Länsi-rinteessä on suuri ranskalainen hautausmaa (noin 5300 hautaa), jossa on Gallian kukon koristama muistomerkki.
Mesenissä, joka on viisi kilometriä Kemmelistä, on useita sota-hautausmaita. Brittiläinen otti vuonna 1917 suuren maan pohjoisen, Mesenin ja Wijtschaten välisen massan. Yksi tämän taistelun suurimmista miinakratereistä, Lone Tree Crater, on nyt pieni järvi ja se on säilytetty muistomerkkinä, joka tunnetaan nimellä Peace Pool.
Sieltä voit jatkaa pohjoisessa N365: ssa Ypresin suuntaan. Noin viiden kilometrin päässä Wijtschatesta, pieni tie, joka kääntyy oikealle, johtaa Zillebeke- kylään ja Hill 60: een, neljä kilometriä kaakkoon. Se oli tärkeä tykistön tarkkailupiste ja raskaiden taistelujen keskus, joka nyt kruunattiin kahdella brittiläisellä muistomerkillä.
Sijainti: 13 kilometriä Ypresistä lounaaseen
