Dramaattisesti kaunis ja yllättävän monipuolinen, KwaZulu-Natal, maan koillisosassa, pakkauksissa monissa Etelä-Afrikan suosituimmissa nähtävyyksissä pienestä koosta huolimatta. Täällä kävijät voivat nauttia maailmanperintöluetteloon sisältyvistä Drakensberg-vuorista, joissa on harmaat tukevat huiput ja upeat maisemat, Durbanin kultaiset rannat ja surffauskatkot, kukoistava Zulu-kulttuuri ja innostava luonnonvaraisten seikkailuja. KwaZulu-Natal on kotoisin Hluhluwe-iMfolozi-puistosta, joka on Afrikan vanhin pelipuisto, sekä hemmottelevat yksityisiä pelivaroja, joissa onnekkaita kävijöitä saatetaan sijoittaa Big Five (leopardi, leijona, norsu, puhveli ja nino). Rannikon varrella luonnon ystäville voidaan tutustua iSimangaliso Wetland Parkin upeaan maisemaan, joka on toinen Unescon maailmanperintökohde, ja sukeltaa Sodwana Bayn koralliriuttoja. Heitä historiallisiin Boer Warin ja Anglo-Zulun taistelukenttiin ja Durbanin monikulttuurisiin kaupunkiharrastuksiin, ja on helppo nähdä, miksi tämä on maakunta, jossa eteläafrikkalaiset rakastavat pelata.
1. Drakensberg
Drakensberg, Afrikaansin sanasta "Dragon Mountains", on paikka henkeäsalpaavasta kauneudesta ja yksi suosituimmista kohteista maassa. Jagged-tuetut huiput nousevat tiheiden metsien ja syvien laaksojen yläpuolelle. Tämä upea alue sisältää uHhlamlamba-Drakensberg-puiston, joka on Unescon maailmanperintökohde ja jossa on nousevia basalttihuippuja, jotka ovat korkeimpia läänin ja San (Bushmenin) rock -maalauksissa, sekä Royal Natalin kansallispuisto amfiteatterilla, viiden kilometrin päässä - pitkä kivimuuri, jossa yksi maailman korkeimmista vesiputouksista ylhäältä. 3 282 metriä korkeat Mont-aux-lähteet nousevat yli, ja se on lähde joillekin kansakunnan voimallisille joille. Lähistöllä kävijät näkevät Elandin karhuja, parrakarhoja ja upeita Bushman rock -maalauksia Giant's Castle Game Reserve -puistossa. Toinen alueen kohokohta on katedraalin huippu, jossa on joitakin alueen kauneimmista vuoristomaisemia. Tämä alue sijaitsee myös kunnioittavalla katedraali Peak -hotellilla, joka on ollut hemmottelevaa vieraita vuodesta 1939 lähtien. Ulkona harrastajat tulevat näihin samettisiin vihreisiin vuoristoon lentämään kala taimenille, vaellukselle ja pyöräilemään erämaareittejä, kalliokiipeilyä, luostareita ja lauttoja vuoret. Jotta arvostetaan dramaattisia maisemia, kävijät voivat nousta yli kuumailmapallon alueen.
Majoitus: Missä yöpyä Drakensbergissä
2. Hluhluwe-iMfolozin puisto
Vuonna 1895 perustettu Hluhluwe-iMfolozi -puisto (entinen Hluhluwe-Umfolozi -puistonpuisto) on vanhin pelipuisto Afrikassa ja yksi harvoista puistoista KwaZulu-Natalissa, jossa kävijät voivat nähdä Big Five: leijonan, leopardin, norsun, puhvelin, ja rhino. Sisältää puiston kaksi osaa yhdistävän villieläinkäytävän, joka kattaa yli 96 000 hehtaaria ja on kuuluisa rhino-suojelutoiminnastaan. Puisto sijaitsee syvällä Zululandissa ja oli kuningas Shakan kuninkaallinen metsästysalue. Nykyään puisto tarjoaa palkitsevan safarikokemuksen, jossa on vaikuttava monimuotoisuus kasvistoa ja eläimistöä ja tyypillisesti vähemmän väkijoukkoja kuin Krugerin kansallispuisto. Puiston pohjoisosassa sijaitseva Hluhluwe-osa on vuoristoinen, kun taas iMfolozi-osio paljastaa rönsyilevän savannin, jossa on pitkiä puita pitkin joenrantaa. Suuren viiden lisäksi luonnonvaraisten koirien, gepardin, seeprajen, sinisen metsästyksen, hippon, hyenan ja yli 300 lintulajin joukossa on eläimiä, jotka tekevät kotinsa täällä. Paras katselu on viileämpi ja kuivempi kuukautta toukokuusta lokakuuhun, mutta kesä tuo rehevää kasvua ja vastasyntyneitä eläimiä. Vieraat voivat halutessaan pysyä puistossa vaatimattomissa huviloissa, safari-teltoissa ja valikoimassa. Lisää majoitusvaihtoehtoja on saatavilla vain puiston ulkopuolella.
Majoitus: Missä yöpyä Hluhluwessa
3. iSimangaliso Wetland Park
Noin 250 kilometrin päässä Durbanista, maailmanperintöluetteloon kuuluva iSimangaliso Wetland Park (entinen Greater St. Lucia Wetland Park) suojelee Afrikan suurinta suistojärjestelmää. iSimangaliso tarkoittaa "ihme ja ihme" Zulussa, ja nimi sopii tähän kauniiseen luonnon monimuotoiseen puistoon. Kahdeksan toisiinsa liittyvää ekosysteemiä ovat koralliriutat, krokilla täytetyt joet, järvet, uimarannat, savanni ja rannikon dyynit. Elinympäristöjen monimuotoisuuden ansiosta villieläimet ovat runsaasti ja monipuolisia. Kaikki yhdessä päivässä, kävijät voivat snorkkeli, sukellus tai kajakki pitkin koralliriuttoja, joissa nahka-ja loggerhead kilpikonnia uida; paikalla uskomaton joukko lintuja; ja katso leopardia, puhvelia, seepraa ja riinoa pelin ajaa. Puistossa on myös suurin krokotiilien ja hippojen pitoisuus Afrikassa. Myös puistossa eristäytynyt Kosi-lahti tarjoaa tyhjiä merimaisemia auringonvalkeutuneista rannoista ja hohtavista laguuneista. Alue tunnetaan myös perinteisistä kalastustekniikoistaan - kalat jäävät tähän kudottuihin koriin.
4. Sodwana Bayn kansallispuisto
Elephant Coastilla Sodwana Bayn kansallispuisto on yksi Etelä-Afrikan parhaista sukelluskohteista . Osana iSimangalison kosteikkopuistoa, varanto sijaitsee Intian valtameren rannoilla ja Etelä-Afrikan eteläisin koralliriutat, jotka hohtavat aivan merellä värikkäiden kalojen kouluilla. Sukeltajat voivat nähdä luolia, huippuja ja sekä kovia että pehmeitä koralleja sekä uskomattoman monenlaisia vesieliöitä, kuten lionfishia, rapuja, meriä ankeriaita, säteitä ja monia haiden lajeja. Whale hain ui myös näitä vesiä. Lohikäärme ja nahkakilpikonnat pesivät täällä rannoilla, ja luonnon ystäville voi liittyä kilpikonnaretkiä nähdäksesi ne kaudella. SCUBAn sukellusta ja snorklausta lukuun ottamatta muita suosittuja aktiviteetteja ovat mm. Marliini- ja purjehdusurheilukalastus, ratsastus rannalla ja rannikon luontopolkujen vaellus.
Virallinen sivu: //www.kznwildlife.com/sodwana-bay.html5. Toimittajan Pick Kwa Cheetah -viljelyhanke
Kwa Cheetahin jalostusprojektissa Nambiti Private Game Reserve -portin porttien sisällä eläinten rakastajat voivat nauttia innostavista käytännöllisistä vuorovaikutuksista näiden siroiden olentojen kanssa ja auttaa samalla ansaitsemaan syytä. Kokemus alkaa opetusselostuksella, joka kertoo gepardin ahdingosta. Vierailijat voivat tällöin kerätä eläimiä, ottaa kuvia heidän kanssaan ja katsella todistusta uskomattomasta nopeudestaan. Asukkaista riippuen vierailijat voivat nähdä myös muita kissoja, kuten palvelijoita, karaatteja ja afrikkalaisia villikissoja. Menestyksekäs vankeudessa kasvatettu ohjelma pyrkii lisäämään cheetahs-geenipankkia ja valmistamaan eläimet elämään luonnossa. Projektissa on vain yksi kierros päivässä, jotta eläimiä suojellaan liialliselta rasitukselta, joten ennakkovaraukset ovat erittäin suositeltavia.
Osoite: Ladysmith, KwaZulu-Natal
Virallinen sivusto: //www.cheetahinteraction.com/6. Nambiti Private Game Reserve
Noin kolmen tunnin ajomatkan päässä Durbanista, upeista Drakensberg-vuorista, Nambiti Private Game Reserve tarjoaa jännittäviä opastettuja safari-seikkailuja etsimällä Big Five: leopardia, leijonaa, norsua, puhvelia ja nino. Maisema vaihtelee rönsyilevästä savannista ja nurmikoista, joissa on esteettömät näkymät pelille, rehevän joen pensas, ja villieläimet ovat runsaasti. Suuren viiden lisäksi vara suojaa yli 40 erilaista riistan lajia, kuten gepardia, seepraa, kudua ja hippoa sekä monipuolista lintulajia. Päiväkävijät ovat tervetulleita, ja ne, jotka haluavat yöpyä, voivat valita kuudesta itsepalveluperiaatteesta tai täysi-asteen viiden tähden lomahuoneistosta, joista joissakin on uima-altaat sekä korotettu ylellisyyttä telttainen leiri. Tämä suosittu yksityinen pelivaraus sijaitsee myös lähellä KwaZulun taistelukenttää, joten kävijät voivat yhdistää opastetun historiallisen kiertueen erämaassa.
Virallinen sivusto: //www.nambiti.com7. Sani Pass
Sani Pass on yksi Etelä-Afrikan upeimmista vuoristoteistä. Kwazulu-Natalin liittäminen Lesothon kuningaskuntaan on kahdeksan kilometrin pituinen päällystämätön tie, joka nousee korkeuksiin jopa 2876 metriä. Tie kulkee Mzimkulwana-luonnonsuojelualueen läpi, jossa maisemat vaihtelevat jyrkistä kalliopohjoista ja vihertävistä vuorista aina huonoista jyrkistä rinteistä. Ainoastaan nelipyöräiset ajoneuvot ovat sallittuja tien toisella raja-asemalla; jalka kestää kaksi ja kolme tuntia. Passista pohjoiseen on 3 482 metriä korkea Thabana Ntlenyana, joka on Etelä-Afrikan korkein huippu. Ohjaaja saa nimensä San (Bushmen), joka pakeni täällä pakenemaan valkoisista ja mustista vainoajistaan. Tarkista sääolosuhteet ennen kuin lähdet, koska lumi ja jää voivat tehdä läpistä vieläkin haastavamman.
8. Durbanin Golden Mile
Etelä-Afrikan kolmanneksi suurin kaupunki Durban on monikulttuurinen sulatusuuni. Loistava tapa saada tuntuu tästä suolaisesta porttikaupungista on kävellä Durbanin Golden Mile -kadulla, vilkkaalla rantakadulla, joka yhdistää joitakin kaupungin tärkeimmistä nähtävyyksistä. Viihdepaikat, korkeatasoiset hotellit, kaupat ja ravintolat rivittävät tämän aurinkoisella kaistaleella ja kultaiset rannat houkuttelevat surffaajia, uimareita ja aurinkolaisia. Segway-retket tarjoavat nopean tavan vetää nähtävyyksiä täällä, mukaan lukien Moses Mabhida -stadion ; uShaka Marine World ; ja Mini Town, pieni kopio Durbanista, jossa on pieni lentokenttä, rautatieverkko ja satama-kohtaus. Hengenpelastajat partioivat rannat ympäri vuoden.
9. KwaZulu-Natalin taistelukenttäreitti
1800-luvulla Zululandin keskusta, joka on nyt osa KwaZulu-Natalia, oli monien historiallisten taistelujen paikka Zuluksen, Boersin ja Britannian välillä. Tänään sightseers voi tutustua tähän rikkaaseen historiaan Battlefields-reitillä. Tunnetut oppaat vievät kävijöitä katsomaan taistelupaikkoja, museoita, muistomerkkejä ja linnoituksia ja jakamaan kiehtovia yksityiskohtia ja kuvauksia näistä historiallisista tapahtumista. Kaksi kuuluisinta taistelukenttää sijaitsevat lyhyen ajomatkan päässä toisistaan: Isandlwanassa kävijät oppivat 22 000 Zulun soturin välillä, jotka valloittivat 1 350 brittiläistä joukkoa yhdessä ensimmäisistä anglo-zulusodan taisteluista. Noin 16 kilometrin päässä tästä Rorken Drift on paikka, jossa brittiläiset joukot puolustivat lähetysasemaa yli 3000 zulusoturin hyökkäyksestä. Vryheid on Pohjois-Natalin taistelukentän reitin suurin kaupunki ja ottaa kohtauksen Britannian joukkojen ja Zuluksen sekä brittiläisten joukkojen ja Boersin välillä. Blood River Heritage Site on toinen suosittu Zulu-Voortrekkerin taistelupaikka lähellä Dundeen kaupunkia. Zululandin liittämisen ja Natalin provinssiin liittymisen jälkeen Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset rakensivat alueelle useita linnoituksia, mukaan lukien Fort Nongqai Eshowessa . Ihannetapauksessa katsojien tulisi yrittää keskittyä tiettyyn aikakauteen tai taistelukentän reitin alueeseen, kun sivustot ovat lukuisia. Monet oppaat tarjoavat noutopisteitä esimerkiksi Durbanissa tai Johannesburgissa.
10. Tatham Art Gallery, Pietermaritzburg
KwaZulu-Natalin ystävällisessä pääkaupungissa Pietermaritzburgissa Tatham-taidegalleria on taiteen ystäville välttämätön. Galleria sijaitsee kaupungintaloa vastapäätä rakennuksessa, jonka korkein oikeus on käyttänyt ja jossa on vaikuttava kokoelma sekä eurooppalaista että eteläafrikkalaista taidetta, jossa painotetaan KwaZulu-Natalin taidetta. Galleriassa on huomattava kokoelma 19- ja 20-luvun eurooppalaisia taiteilijoita, mm. Sisleyn ja Sickertin kuvia sekä Picasso, Braque, Chagall ja Moore piirustuksia. Väliaikaiset näyttelyt lisäävät eklektisiin töitä täällä ja tukevat monia paikallisia taiteilijoita. Muita suosittuja matkailukohteita pääkaupungissa ovat Afrikan lintujen saalistaulu, perhoset Afrikassa, Voortrekker-museo ja KwaZulu-Natalin kasvitieteellinen puutarha, jossa on monia harvinaisia ja uhanalaisia kasvilajeja.
Osoite: Box 321, Pietermaritzburg, KwaZulu-Natal
Virallinen sivusto: //www.tatham.org.za
